Kakiemon ware
Introducción
La cerámica Kakiemon (en japonés: 柿右衛門様式, Kakiemon-yōshiki) es un estilo distinguido de porcelana japonesa originaria de la zona de Arita, en la prefectura de Saga. Reconocida por su brillante pasta blanca (nigoshide) y sus delicados y equilibrados esmaltes sobre vidriado, la cerámica Kakiemon se encuentra entre los logros más destacados del arte cerámico japonés moderno temprano. Su distintiva estética —composición asimétrica, uso reservado del espacio y paleta luminosa— influyó en la producción de porcelana en toda Europa desde finales del siglo XVII.
Terminología
El nombre “Kakiemon” deriva de la familia Sakaida, en particular de Sakaida Kakiemon I, a quien se le atribuye el perfeccionamiento de las refinadas técnicas de esmalte sobre vidriado y la pasta de porcelana blanca como la nieve que caracteriza a este estilo. El término "nigoshide" se refiere a la porcelana especial de color blanco lechoso y ligeramente translúcida, desarrollada durante el siglo XVII.
Materiales
La cerámica Kakiemon se produce con:
- Arcilla de porcelana de alta calidad de la región de Arita
- Caolín refinado para la cerámica "nigoshide"
- Pigmentos de esmalte sobreesmaltado (rojo, amarillo, azul, verde y negro)
- Esmalte feldespático transparente aplicado antes de la cocción
La pureza de la arcilla es esencial para lograr la blancura característica de la cerámica Kakiemon temprana.
Técnicas Decorativas
La cerámica Kakiemon se caracteriza por:
- Contornos finamente dibujados con pigmentos rojo hierro o negro
- Colores de esmalte suaves y translúcidos
- Composiciones asimétricas con grandes áreas de espacio negativo
- Motivos delicados como faisanes, ramas floridas, salvias, codornices, pinos, bambú o animales míticos
- Uso controlado de colores contrastantes para crear una estética etérea y equilibrada
La pintura se realiza después de la cocción inicial del esmaltado, y los esmaltes se fijan en una cocción secundaria de sobreesmalte a menor temperatura.
Proceso de Producción
Preparación de la Arcilla =
La arcilla se purifica y amasa para eliminar las impurezas, asegurando una porcelana lisa, ideal para un moldeado fino.
Moldeado
Las vasijas Kakiemon se tornean o moldean. Las formas más comunes incluyen platos, cuencos, botellas de sake y piezas decorativas como figuritas.
Cocción de Bizcocho
Tras el moldeado y el secado, las piezas se someten a una cocción inicial de bizcocho a baja temperatura.
Esmaltado
Se aplica un esmalte feldespático transparente para lograr la distintiva superficie brillante y suave.
Cocción de Esmaltado
La pieza se cuece a alta temperatura (aprox. 1300 °C) para vitrificar el cuerpo de porcelana.
Aplicación de Sobreesmalte
Una vez enfriada, los característicos motivos de esmalte se pintan a mano.
Cocción de Sobreesmalte
Una cocción final a unos 800-900 °C fija la decoración del esmalte.
Desarrollo Histórico
La cerámica Kakiemon surgió a mediados del siglo XVII como parte del amplio desarrollo de la producción de porcelana en Arita. Tradicionalmente, a Sakaida Kakiemon I se le atribuye el perfeccionamiento de la técnica del esmalte sobreesmalte y la producción de los primeros ejemplos de porcelana "nigoshide". A finales del siglo XVII, la cerámica Kakiemon alcanzó un gran valor en Europa. La Compañía Holandesa de las Indias Orientales (VOC) exportó cantidades significativas, lo que ejerció una gran influencia en manufacturas europeas como Meissen, Chantilly y Chelsea.
La producción experimentó períodos de declive, especialmente tras la desaparición de la fórmula original del "nigoshide" a principios del siglo XVIII. Sin embargo, la familia Sakaida continuó desarrollando la tradición, y en el siglo XX, renovados esfuerzos lograron reconstruir la porcelana histórica.
La cerámica Kakiemon sigue siendo una tradición cultural vital, y la familia Sakaida ha sido declarada Tesoro Nacional Viviente de Japón.
Características
La cerámica Kakiemon se distingue por:
- Cuerpo de porcelana blanca nigoshide
- Decoración de esmalte sobria y elegante
- Pincelada delicada y líneas refinadas
- Asimetría y uso del espacio en blanco
- Temas inspirados en la naturaleza, el folclore y simbolismo auspicioso
- Armonía entre la forma y el motivo pintado
Estas características confieren a la cerámica Kakiemon su singular claridad, ligereza y equilibrio visual.
Variantes
Se desarrollaron varios subtipos estilísticos:
- Kakiemon clásico: piezas tempranas nigoshide con decoración ligera y elegante
- Kakiemon tardío: cuerpos ligeramente más pesados con motivos similares
- Loza Arita estilo Kakiemon: obras producidas en otros hornos que adoptan motivos Kakiemon
- Porcelana europea inspirada en Kakiemon: Meissen, Chantilly, Chelsea y otras
Distribución regional
La cerámica Kakiemon se asocia principalmente con:
Dentro de Arita, varios hornos produjeron históricamente cerámica Kakiemon o piezas de estilo Kakiemon.
Importancia cultural
La cerámica Kakiemon desempeñó un papel fundamental en la historia mundial de la porcelana. Su éxito exportador contribuyó a consolidar a Japón como productor líder de cerámica de alta calidad en el siglo XVII. La influencia de este estilo en las fábricas de porcelana europeas lo convierte en uno de los primeros ejemplos de un importante intercambio artístico intercultural.
En Japón, la cerámica Kakiemon es admirada por su pureza, elegancia y sofisticación técnica. El linaje Sakaida continúa preservando y transmitiendo la tradición.
Desarrollos modernos
En el siglo XX, la familia Sakaida logró recrear el cuerpo original de "nigoshide", lo que propició un resurgimiento de la estética clásica de Kakiemon. Los talleres contemporáneos combinan técnicas tradicionales con la innovación artística moderna, produciendo piezas tanto utilitarias como decorativas.
Hoy en día, la cerámica Kakiemon conserva su reconocimiento internacional y se exhibe con frecuencia en museos de todo el mundo.
Referencias
- Impey, Oliver. Porcelana japonesa de exportación: Catálogo de la colección. Museo Ashmolean.
- Ishii, Yūko. «Arita y los hornos de porcelana antiguos de Japón». Tokio: Heibonsha.
- Moyes, Christopher. «Kakiemon y el comercio de exportación temprano». *Transacciones de la Sociedad Cerámica Oriental*.
- Richards, David. «Porcelana japonesa, 1600–1850». Londres: British Museum Press.
- Publicaciones oficiales del horno Sakaida Kakiemon.
