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La "Laca de Kioto" (京都漆器, "Kyōto shikki") se refiere a la producción de laca centrada en Kioto, históricamente vinculada a la cultura cortesana, el mecenazgo de los templos y las prácticas decorativas de taller. Se distingue por sus refinados tratamientos superficiales, su intrincado "maki-e" y una amplia gama de objetos ceremoniales y de interior que reflejan la condición de Kioto como capital estética.

== Antecedentes históricos ==

La laca de Kioto se desarrolló junto con la cultura imperial, aristocrática y de los templos desde el período Heian. Los artesanos que trabajaban en los talleres de la corte perfeccionaron las técnicas del "maki-e" de oro y plata, la incrustación de nácar ("raden") y el manejo especializado de pigmentos.

En los períodos Muromachi y Momoyama, los artistas de la laca de Kioto se involucraron con la estética de la cultura del té, produciendo vasijas y objetos de interior con acabados tanto sobrios como opulentos. Alfareros y pintores influyentes en Kioto, incluyendo linajes asociados con la cerámica y las artes decorativas, influyeron en los motivos de la laca y los estilos compositivos.

Durante el período Edo, Kioto siguió siendo un centro de laca decorativa avanzada, abasteciendo a las familias de la élite, las instituciones de los templos y el entorno imperial. La era moderna introdujo gremios organizados, documentación y participación en exposiciones internacionales. La laca de Kioto es ahora una artesanía tradicional designada con formación institucional y apoyo museístico.

== Materiales y base de la superficie ==

=== Sustratos de madera y otras bases ===
Los talleres de Kioto emplean núcleos de madera, bases de papel laminado (''kanshitsu'') y, en ciertos objetos de interior, núcleos metálicos que permiten una compleja estratificación decorativa.

=== Laca y pigmentos ===
El urushi refinado se aplica en múltiples capas finas. Los pigmentos incluyen bermellón, negro de humo, oro, plata y polvos minerales controlados. Otros materiales de superficie incluyen pan de oro, oro tallado (''kirikane''), lámina de plata y piezas de concha de abulón.

== Técnicas decorativas ==

La laca de Kioto está estrechamente asociada a los métodos decorativos de élite:

=== Maki-e ===
Tanto el ''hira-maki-e'' (plano) como el ''taka-maki-e'' (en relieve) son ampliamente utilizados. El ''maki-e'' de Kioto se distingue por el fino control de las líneas, la sutil aplicación de polvos metálicos y la armoniosa integración con las capas de laca subyacentes.

=== Raden ===
La incrustación de nácar se realiza en finos segmentos dispuestos para reflejar la luz rítmicamente sobre tapas, bandejas y cajas de escritura.

=== Kirikane ===
La lámina de oro tallado se aplica en configuraciones geométricas, florales o heráldicas, especialmente en objetos conmemorativos y mobiliario relacionado con los rituales de los templos.

=== Superficies Nashiji y con campos de oro ===
El ''Nashiji'' (superficies con motas de oro) aparece en recipientes y cajas interiores, produciendo un reflejo granulado acorde con la elegancia de Kioto.

== Formas y tipos funcionales ==

La laca de Kioto aparece en:

* cajas de escritura y tinteros (''suzuribako'');
* cajas de comida escalonadas (''jubako'') para cenas ceremoniales;
* utensilios de té y bandejas de exhibición;
* recipientes para sutras y mobiliario litúrgico;
* accesorios interiores para contextos aristocráticos y de templos;
* regalos diplomáticos y objetos festivos.

La forma y la decoración reflejan la etiqueta formal de la corte y el templo, con códigos visuales vinculados a los ciclos estacionales.

== Organización y formación de talleres ==

Kioto mantiene un sistema de talleres basado en el linaje, especializado en:

* decoración ''maki-e'';
* incrustaciones y trabajos con láminas;
* lacado y pulido de bases. La formación se centra en las habilidades de dibujo, el control del espolvoreado metálico, la gestión de las capas de pigmento y los principios de conservación de piezas históricas.

Las escuelas de artesanía, los museos y las instituciones culturales de Kioto documentan secuencias técnicas y mantienen su transmisión.

== Contexto cultural y estético ==

La estética de la laca de Kioto surge del refinamiento cortesano:

* Ornamentación en oro y plata integrada con superficies equilibradas;
* Motivos simbólicos alineados con la iconografía imperial y la poesía estacional;
* Espaciado compositivo calibrado.

Las contribuciones a la cultura del té incluyen paletas sobrias y sobriedad en las texturas, que equilibran las opulentas tradiciones del "maki-e".

== Desarrollos modernos ==

Su trabajo actual incluye:

* Series monocromáticas para interiores contemporáneos;
* Proyectos de colaboración con diseñadores y equipos de conservación de templos;
* Exposiciones internacionales que destacan la laca de Kioto como una síntesis de técnica e iconografía.

Las cuestiones éticas se refieren a la conservación de los métodos históricos de los talleres y a la distinción entre la restauración y la intención decorativa original.

== Cuidado y conservación ==

Las superficies de laca de Kioto, especialmente las zonas metálicas y con incrustaciones, requieren:

* Humedad controlada y poca luz;
* Evitar la manipulación directa de polvos metálicos y bordes de láminas.

La limpieza se limita a paños suaves y no abrasivos. Se evitan los disolventes y el alcohol para prevenir el desprendimiento de pigmentos y oro. Los registros de conservación documentan cualquier intervención que afecte a las capas metálicas.

== Referencias ==

* Archivos de talleres de maki-e de Kioto y documentación de talleres imperiales.
* Catálogos de museos sobre la estética de la laca de Kioto desde la era Heian hasta la época moderna.
* Estudios técnicos de ''kirikane'', ''raden'' y ''maki-e'' de gran detalle en contextos de Kioto.
* Informes de conservación de mobiliario lacado de templos y cortesanos.

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